第3章 秦娇美

　　玉枝打心眼儿里嫌张氏一行人太麻烦，将张氏母女们安排至女客居住的别院，留下了两名打扫的丫鬟和两名促使婆子，借口杂务繁多先行告退了。

　　张氏颇为不满，私下里嘀咕道：“一个丫鬟成日这副妖里妖气的样子，真不知表姐是如何想的，放在家里不碍眼么。”

　　张氏一直称呼王夫人为表姐，再远的表姐，也是表姐嘛。

　　秦娇花早看玉枝那一身富贵不满了，坐在母亲边上，帮腔道：“她那一身的绸缎，咱们庐县连秀才娘子都舍不得出来穿……不过，母亲也莫要太生气，她穿一身金银有何用，还不是个佣人的命？待我以后发达了，也给母亲买七八个丫鬟来使唤。”

　　张氏慈爱地将秦娇花搂着，顿时笑道：“我的心肝儿宝贝儿，你有这份孝心便好，娘以后可指望你了。”

　　张氏和秦娇美二人坐在天井里母慈女孝，让站在窗边的秦娇娇看得牙酸不已，回头朝秦娇美偷偷嘀咕：“二姐，咱俩不会不是亲生的罢？”

　　这满屋子都要打扫，大家忙前忙后的，就她们亲母女俩岿然不动，不做事就算了，还一个劲地恶心别人。

　　二姐秦娇美叹了口气，停下手上的活儿，一本正经地回答：“也许我们是买来的丫鬟。”

　　秦娇娇顿时一乐：“可不是么，咱俩是大小丫鬟。”家里没有丫鬟使唤，只有一位老嬷嬷和厨娘，张氏经常使唤她们两姐妹干着干那。

　　至于秦娇花……这位生来便是大小姐，张氏偏心眼儿厉害，平时连冷水都不让秦娇花碰，大冬天一家人的衣裳都让秦娇美去洗。

　　秦娇美瞥她一眼：“你可不是丫鬟的命，你呀，是挣钱的命……”

　　意思就是她们母女俩的摇钱树呗。

　　秦娇娇顿时一噎，可不是么，在张氏眼里，只要她读书越上进，就能给家族带来的利益。秦娇美虽然为人老实，但看问题挺一针见血的，秦娇娇觉得自己的心情更抑郁了。

　　光是王家一个客居别院的大小，便有秦家一家子住的院子一半大了，别院里五脏俱全，摆件一样不缺，景致更是匠心独运。别院西部有一片叠嶂的假山及一套石桌凳，便于客人乘凉品茗，北部墙根种了几排树，混有竹子、杏树、桃树，错落有致，更别提亮堂堂的屋子和屋内精致的摆件了。

　　当然，这些对于财迷的张氏和秦娇花来说，等同于没有，还不如那满屋子华贵的摆件顺眼。

　　秦娇娇看着面前的四君子屏风，啧啧赞叹道：“王夫人家中摆件不仅精致，还颇为风雅，这屏风的画和字均出于温潮之手，虽说这幅应当是他早年所作，却也是不可多得的佳作了。”

　　秦娇花从屏风后踱出来，一双白嫩的爪子牢牢地黏在了屏风上，对着镶边的珐琅摸来摸去，贼溜溜地转着眼睛：“这玩意又镶金又镶玉的，能卖不少钱罢？”

　　“大姐……”秦娇娇忍不住翻了个白眼，“这雕刻的花边都是摆设，哪比得上屏风上的字画？”

　　“三妹，你这便是迂腐了，不能换钱的东西，它能有用吗？”秦娇花摸完了屏风，又去碰附近的镶金边儿花瓶，眼里冒的金光比那外头的日头还亮。

　　“这屋内的布置还成，倒还不堕了咱家的身份。”张氏听着女儿间的对话，心中不由舒坦了几分，但为显得自己出身恭王府，并不比王家差哪里去，张氏又忍不住撇嘴哼道：“这玉枝只不过是个丫鬟，摆的谱可不比主子要差，她摆主子的谱儿倒罢了，竟还如此怠慢我们娘儿几个。你们看看这都是什么院子，不仅给置在北偏西这犄角旮旯，还又潮又湿，为何不让我们住南边更敞亮院子？”

　　秦娇花转了转眼珠子，笑道：“老虎不在家，猴子称大王，母亲您别和那丫头一般见识，没得找来气受。我看这屋子还行，东厢我先住了啊。”

　　也不等张氏回答，秦娇花已经开始拿桌上的包袱了。

　　张氏慈爱地看了大女儿一眼，朝秦娇美和秦娇娇道：“你大姐平日一个人住惯了，你们两个做妹妹的年纪小，要懂事点，你们一起住西厢罢。”

　　秦娇娇和秦娇美对视了一眼，纷纷露出无奈的眼神，张氏这偏心眼儿的病简直无药可医。

　　“今晚两位妹妹住在西厢，正好方便说话，明儿大姐我带你们出门见识见识。”秦娇花抱着包袱，笑嘻嘻跨过门槛，兴奋地扑向了东厢。

　　庐县秦家的家宅不大，二进的院落刚好够一家子居住，后头的院子是秦老太爷和秦老太太的。主屋里住着秦孝义和张氏，秦家三姐妹一齐挤在西厢里，东厢却一直空着，说是今后有了弟弟给弟弟住。秦娇花眼馋自家东厢已经许久了，此次客居王家府宅，终于给她找到了住东厢的机会。

　　玉枝留了粗使婆子和丫鬟帮忙收拾，才一个时辰，秦娇美便带着丫鬟等将院子里安排妥当。

　　入夜，秦娇娇正甩开包袱铺榻，二姐秦娇美刚进门，便急吼吼地扑过来，将她推到一边去。

　　秦娇美抢过枕头和被子，哎呀一声道：“女状元，你去一旁歇息罢，别操劳了，让二姐来。”

　　说罢，她便卷了袖子，躬身放枕头和被子。

　　秦家是小门小户，养不起也买不起丫鬟，家里只请了一个厨娘和看门婆子，另一个小厮六儿要跟着秦孝义出门办事，这么多年来，秦家姐妹向来都是自己动手丰衣足食，只有秦娇花娇贵些，成日指挥两个妹妹为她干活。

　　秦娇娇哭笑不得道：“二姐，我不过是铺个床而已，又不会累着了。”

　　秦娇美看起来温和可人，骨子里是个倔强的，她一板一眼认真道：“你如今是考生，这等琐事便不要做了，你在边上好好喝茶歇息，来日考个女状元回来，二姐便知足了。”

　　秦娇娇拗不过秦娇美，只好坐在一旁百无聊赖地干看着。

　　秦娇美将被子等物套好，又将床上之物仔细比较了一番，说道：“这床被子要软些，你睡这一床，若是薄了觉得冷了，我再寻王家要一床来。”

　　“我哪有那么娇贵。”秦娇娇无奈了，寻思着找点事干，于是起身去拿架子上的铜盆，她还未碰到盆边，便被刚回头的秦娇美喝止住了。

　　秦娇美冲了过来，一把夺过铜盆，紧张兮兮道：“你莫要忙这等事，让二姐去打水，万一烫着你的手，那可不是开玩笑的！”

　　上蹿下跳一整晚，两姐妹终于睡下了。秦娇美睡在外头，秦娇娇则被二姐捂得严严实实塞在里侧。

　　秦娇美吹熄了蜡烛，反身又给秦娇娇掖好被子，将三妹妹包成了个大粽子。

　　秦娇娇痛苦地扭来扭去，闷闷不乐道：“二姐，你这是要闷死我呢……”

　　“别乱动！”秦娇美伸手按住她，“你这丫头睡觉最不老实了，若不困住你，你今晚不得闹上天？我还记得你三岁那年，你大晚上滚来滚去，还跑我外侧去了，后来摔到榻底下，头上还撞了个大包，满脸都是灰，哈哈……你后来还说鼻子被撞矮了，变成了塌鼻子，你便成天捏自己鼻子，还好这几年又长高了点。”

　　“二姐，你又取笑我来着，这事儿我都不记得了。”秦娇娇悄悄用手松了松脖子那团被子，感觉自己终于能呼吸了。

　　她知道，自那次后，二姐再也没让她睡外头了。

　　“将脖子缩回去，虽说这是夏日，但夜间还是凉的，可不能着凉了！”秦娇美又来摸她脖子，秦娇娇只好缩回去，重新将自己裹起来。

　　闹腾了半日，西厢重归安静。

　　月夜里，温柔的月光从窗棂蹦了进来，将秦娇美的侧脸笼罩在淡淡的光晕下，显得柔和美丽极了，秦娇娇睁大眼努力看着二姐，心想，二姐也不小了，待得大姐定亲了，二姐不久后也要嫁人了。

　　一想到姐妹今后便要嫁去别家，不能像从前天天在一处了，秦娇娇心中忧伤起来，像个大团子般裹着被子，晃悠晃悠地靠了过去。

　　“二姐，今后你可别嫁得太远，我舍不得你。”秦娇娇将头靠在秦娇美的肩窝里，喃喃撒娇道。二姐的头发又软又细，还有好闻的皂角味。

　　秦娇美一听这话，便忍不住害羞起来，嗔道：“你说什么胡话呢！什么嫁不嫁的，我才不嫁，二姐要陪你去考女状元。”

　　“当真？我比二姐夫还重要？”没想到二姐有如此之心，秦娇娇惊喜极了，嘴上开始又调笑起来。

　　“什么姐夫不姐夫……别乱说！我就知道，你这妮子离不开我。不将你安排好，二姐怎么能放心去嫁你姐夫……咳咳，哎呀，都怪你，大晚上乱说什么劲！”秦娇美嘴上虽这样说，脸上却开始发烫。

　　她正是少女思春的年纪，一听“二姐夫”两个字，便忍不住开始畅想起来，她的那位姑爷，身量几何，面容是否英俊，个性又是如何呢？

　　“二姐，你还是多关心自己罢，若有好的，定了亲便是。”秦娇美要是拖太晚嫁人，最终怕是会被耽误，秦娇娇虽然心中窃喜，但还是忍不住担忧，嘴上还是拍胸脯保证：“若你寻不着好的、或是看不上眼，待我今后考得好了，你要碰上了好人家，我去求了书院的女师傅给你说亲。”

　　只要考上太和书院，拜个女师傅什么的，为二姐谋个好姻缘，那简直是轻轻松松之事。

　　“此话当真？”秦娇美没想到秦娇娇为自己考虑如此深远，忍不住笑出声来，拿手揉了揉妹妹的小脸，“还是三妹好，什么都为了二姐考虑，不像你大姐，只知道将肉往自己碗里扒拉，咱们妹妹连口肉汤水都喝不着。”

　　秦娇娇伸手出来，抱住秦娇美的胳膊，嘻嘻笑道：“那是自然，二姐与我最要好了。”

　　“哎呀，你手怎的伸出来了，莫要着凉了，赶紧给我放回去！”秦娇美见妹妹调皮，又呵斥道。


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