2.飞来横祸
永初三年，新帝容与践祚不久，百废待兴。
春意料峭，风声徐徐，拨开江面的迷蒙水雾。岸上箫鼓喧空，花光满路，欢庆上元。
老百姓结束一天生活归家，生活的琐碎从窗缝跑出来，由朔风揉得稀碎直上九霄。
灯笼被风摆弄晃动，青石板上的灯光一闪一闪的，一双白靴忽而踏上地面。
那是一双白底流云纹的靴，雪青衣衫，一束长发黑得发亮，像用昆山雪水洗出来般，尘世养不出这样干净的发。
雪簌簌下坠，在水青色的眸里留下稍纵即逝的影子。那人接下那粒雪，面容清俊，透彻青涩，笑道：“世外倒是热闹，不知今年师父他们如何庆祝？”
万家灯火逐渐模糊成师门那些熟悉和蔼的笑脸。
沉思片刻，念及与喜儿的约定，拍掉指尖的雪朝河岸走去。
河岸华灯璀璨，两三风流才子把酒执扇，评榷哪座画舫最为夺目，折扇一点，齐齐笑出声，所指之处是同一座五色琉璃舫。
画舫颇负盛名，外地人早闻盛名，本地人如雷贯耳——醉花阴，淮城第一大青楼。
周涣要等的喜儿正是醉花阴的歌妓。他等得无聊，哈了哈气把手揣进素云暗纹的袖子里用脚碾石子，在可怜的石子被他碾磨第二十七遍时，人才姗姗赴约。
喜儿气喘吁吁，髻上绒花与斗篷鲜丽得堪比二月花，轻声道：“青涯你来啦，方才她们在讲故事，因此耽误了些，对不住对不住。”
青涯正是下山前师父赐的道号。
“哪里的话，本便是贫道多受姐姐照拂，才擅作主张约你一叙，哪有反过来让你赔罪的道理。”周涣笑道，“倒是好奇是什么故事，让姐姐流连忘返，忘了贫道？”
喜儿打趣儿道：“不过是寻常鬼故事，但怕你知道了不肯走夜路，还是不要说为好。”
不告诉他的事他偏生要知道，浅淡如珀的眼珠一眨，周涣轻声唤道：“喜儿姐姐……”
若换旁人这样做，早被喊孟浪轻浮，可他生得清朗透彻，竟让人未生半分不适。
喜儿架不住哀求松了口：“这鬼故事非道听途说，是真真切切发生在身边的。青涯可知道——醉花阴前生的故事？”
又是醉花阴。
据说醉花阴原名褪花时。
那是二十年前的事了，褪花时在淮城一带颇具名气，不少人远赴千里只为给花魁璇玑送上二尺缠头。
但好景不长，昔日仙子成了疯子，不久褪花时起火，繁华毁于一旦。
邪事便从火后修缮开始。
先是常听花廊尽头有女子的泣声，但那里分明只有墙。
再是鱼水交欢之时，楼里姑娘会变脸，一会儿人面一会儿鬼脸，事后一问，姑娘什么也不记得，只有嫖客惊魂未定。
八卦被添油加醋地传出去，于是众说纷纭判定那是邪火，因为有人听见大火时有凄惨哀绝的女子惨叫声。至于邪火怎么来的，他们判定是老鸨经常当棒打鸳鸯的大棒子，于是生气的管仲爷撒了这个火。
众口铄金，积毁销骨，老鸨母连忙贱卖画舫远走他乡吃斋念佛。
而盘下褪花时的那位，正是如今的醉花阴老鸨——花不如。
将画舫改名醉花阴，照常做风尘生意。
奇了怪了，打她接手后醉花阴再无邪事，看来真的是管仲爷降罪。
周涣摩挲下巴，点了点头，这倒是个贴切名字，褪花时喻义美人迟暮确实不太吉利。
喜儿垂头不置可否。
“青涯，你与我们相处，你师父可会生气？”她突然问。
周涣疑惑地看着她。
银花绛树开千丈，佛火神灯照百轮。
青石板上的雪水倒映人间风光。
喧哗之中，喜儿一反常态死死地盯着他：“你们又是怎么看待我们这种女子？”
周涣眨了眨眼，道：“为何要生气？家师虽严苛古板了点儿，但贫道一没鸡鸣狗盗二未僭行越礼，他老人家没这么小气的。人在红尘，你们也是情非得已。”
喜儿低头揩泪，愈发反常。
周涣眨了眨眼，将莲灯塞给她，道：“流言蜚语何必在意，忘了那些不痛快的，去放河灯吧。”
团圆佳节，在忙的人都尽量陪家人过节，或在家围炉夜话，或提灯结伴而行。街上川流不息，左右商铺吆喝声此起彼伏，有个莲灯摊子里三层外三层围满了人。
周涣爱凑热闹，正要去看究竟卖的什么，人山人海里传来一个声音：“老李，还敢卖河灯啊？快撤摊子吧，要命的都巴不得离远点儿！”
“啊？啥？”
“水鬼知道不，这几天逮了多少人了，官府都压不住。这水鬼今年是除不掉，你的货今年也卖不脱咯，早些撤吧！”
“怎、怎么会这样，岸上放灯罢了，难不成它还会上岸叼人？！”老板抓脑袋。
“对啊！当然能嗖嗖上岸，把人叼了！就说那孙家老爷子，都以为是老爷子自个儿溺水的，哪晓得换寿衣时一看全是伤口！你信不信？”
人群纷作倒树猢狲一哄而散。
周涣担忧地望着喜儿：“要不这河灯……”
喜儿握紧拳头，摇了摇头。这怎么能行，她听人说过，东海之极有归墟，通达天地，莲灯会随水东流注入归墟，若是心有不虔神灵会怪罪下来的。
周涣拗不过她，陪她来到一处僻静竹台。莲灯被放入水中，灯芯澄明载着愿望随水逝去。
人出事了，会寻求神的庇佑。不知神出事了，谁又会庇佑神？他好奇地心想。
混乱声又起，周涣连忙安抚喜儿，牛皮未吹完却叱成一句“小心”，利箭呼啸着钉进岸边柳干。
“铮——”若水光华出鞘，周涣紧握白鹿剑：“暗箭伤人算什么本事，可敢出来一叙？”
“嗤。”声音笑了一下，“小道士，你不好好修道，成日与娼妓厮混，你师父孟惊寒的名声怕是都被你败光了吧，哈哈哈。”
周涣一怔，凛眉道：“柴门闻犬吠，风雪夜归人，这主人还未至，不知狗狂叫什么。”
“好一张利嘴。”
死士一字排开，面罩上的铁质宝相花冷光熠耀。低沉的声音从领头那人的面罩里瓮瓮传来：“务必留活口。阁主交代，办成这单重重有赏，更从癸等擢拔为辛等。”
周涣推开喜儿，提剑格挡。
“若交出崇明玉，倒可饶你们一条活路。”死士道。
“什么崇明玉重明鸟，贫道只知你们大人四打一真不要脸，略略略。”他左袖一抖，掷出四道黑乎乎的东西啪叽挂在他们额头上，“贫道没有崇明玉，只有崇明清心膏，由白丁香、夜明砂、五脂膏所制，消毒清心更明目。无量寿福，免费送你们，下次记得找准人再杀！”
死士目露狠光。
“呜呜别这么凶嘛，你们阁主说了，留活口！”周涣趁死士犹豫之罅隙出招，嗖嗖嗖嗖，鼓掌：“哎！南村群恶欺贫道老无力，轮流让贫道削裤子。”
他们双腿凉嗖嗖，裤子不知何时被削去，只剩关键部位还有布料遮羞。
死士怒不可遏，牙齿咬得咯咯作响，指尖射出一道银光。
嘭！馥郁花雨兜头而下。
周涣脸色一僵，忍不住道：“玩脱了。”
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