第九章：一小娃，一姑娘，一老头
夜色愈黑，灯火愈加通明，河上的花灯有不少攒在桥洞底下，搁浅了。
街上人来人往，少男少女在不动声色间，眉目传情，滋生欲语还休的情意，但这种日子上街的不仅限于二八年华，还有在平时就在街上窜来窜去的皮猴儿。
一小娃飞快地在拥挤间跃过，整个人黑瘦黑瘦的，袖口、裤脚卷了好几下，空荡荡地挂在身上，头上梳着两个丫髻，勉强能看出来是个女孩。
“哪来的小孩？走开！”
惊呼声在她穿过的间隙中响起，她不屑地撇撇嘴，对着被她隔开的扒手做了个鬼面，顺便把自己脏兮兮的手往旁边娇小姐的裙子上抹了一下，飞快跑了。
两个都不是什么好东西！
她又小又瘦，灵活得很，一骨碌钻进没有灯光的暗巷里，眨眼就不见了。
顺着河流往下走，走到一定程度，视线陡然开阔，此地寂寥，远离市井热闹，是个月上柳梢头，以便人约黄昏后的好去处。
人声不再，鸟雀声响，一姑娘正站在河岸边，似乎在等人。
小娃七拐八拐，猛地从一犄角旮旯里窜出来，入眼间那姑娘不知道从哪支了一根长竿，正在打捞河上的花灯，能漂到这个地方的花灯都不容易，寥寥几只，剩下的不是沉了就是搁浅了。
“你干嘛呢？”小娃问。
那姑娘捞起花灯，遇上为死去家人祈福、求姻缘如意郎君之类的，拜上两拜，把纸条塞回去，放走花灯，遇上对未来生活祈求心愿的，收下纸条。
“元宵节，圆心愿嘛。”徐芽儿放走最后一只花灯，站起身，笑着说道。
小娃桑叶子脑子里想的恶声恶语一下子被这笑容弄得消散了，她想了想说：“你还真等在这里，你说那糟老头子有什么好，找他有什么用。你等在这里我不来怎么办？”
徐芽儿还是温温柔柔地笑着，摸了摸小娃脑袋上的双丫髻，“你这不是来了。”
桑叶子扁扁嘴，不说话了。
前几天一直在下雨，今天放晴了，土地还是湿润的，两人深一脚浅一脚走在河沿边。
河流深处，有个怪老头在那钓鱼，天天来，风雨不辍，前几年宵禁未取消时，他每天踩着宵禁开始与结束的点来钓鱼，这几年宵禁取消了，他每天卯时来，子时走，夜里乌漆抹黑的，桑叶子怕他踩空了，不小心摔一跤，死了都没人发现。
桑叶子长得黑，夜视能力却好，远远看见糟老头子的身影，身子佝偻成一团，显得伶仃萧瑟。
两人走进，刚好遇上他的浮漂动了，他正要收鱼竿，却听得久违的一声，“哥哥。”
“啪。”桑叶子还没来得及惊讶，就眼睁睁看着糟老头子的手一松，钓到半空中的鱼，再次回到了河里，连带着整个鱼竿子一块拖走消失不见。
那么肥的鱼！
肉啊！
肉！
就这么一撒手，没了。
桑叶子，“……”
桑叶子不想说话了。
-
虞姒两辈子想不明白的事情有很多，她不明白为什么她会死，不明白她为什么会回来，时间抹平了一切，十二岁的她曾经是那样嫉妒叶正雅获得的宠爱，甚至会在知晓叶正雅的乳名叫弯弯，取自月亮弯弯时，把自己丫鬟全改成月相名，那时她才六七岁。
可真的回头，她压根不记得叶正雅长了什么样。
很可笑，很真实，还不止发生在她一个人身上。
茶盏、糕点已经全部换了新的，包括烧坏了的兔子灯，虞姒咽下欲出口的话，浮开茶叶，清晰地认识到了一个事实，上弦在嫉妒她，跟她嫉妒叶正雅一样又不一样。
压抑，在空气中蔓延。
上弦没说话，虞姒脑子里想了很多，却什么都没整明白，于是，两个人都不说话，一个盯着茶盏里的茶叶，一个低垂着头，盯着地面。
虞姒是没人要的小白菜，地里黄，上弦一遍遍在虞姒耳边反复强调灌输她的观念，面对无人关心，在散养情况下的虞姒很容易取得她想要的效果。
她在控制虞姒，如同在控制她心爱的皮影戏。
上弦是从青州城逃难来的越州，和她爹一起，她爹是有名的皮影戏手艺人，到越州没多久，她爹死于一场风寒，她进了徐家，到了虞姒身边。
然后一过过了七年，在日积月累间加深对虞姒的控制，加深虞姒对她的恐惧。
是的，恐惧。
她对上弦的恐惧。
她曾经拼命想忘记的恐惧。
虞姒怕望月，类似学堂里学生没做作业，面对严厉夫子的怕，而上弦则像条巨蟒，没有毒，可在不知不觉间将人越缠越紧，越动越紧，使人喘不过气来。
她最脆弱的年华在与巨蟒相伴，无人可倾听她的恐惧，恐惧浸到了她的骨子里，哪怕她以为她忘记了，意图反抗，求生的本能也会先她一步替她做决定，这是她那两句话没出口的原因。
但谁叫时间是把剔骨刀呢，一切有用的没用的情感，都让它给你连筋带骨地挖下来。
十二岁的虞姒对上弦很恐惧，身体甚至残留着求生的本能，可活了不知道多少岁的虞姒只觉得上弦瘆得慌，就跟走在坟地里生怕背后跳出来一个鬼的感觉差不多。
她连她的记忆都丢失得七七八八了，遑论记忆里的情感。
隔间里的压抑压缩到了一个顶点，在虞姒觉得她和上弦沉默的平衡要爆发时，外头一声巨大的呼声瞬间盖过了隔间里的压抑。
那滋味……怎么说？
像是不小心左脚绊右脚摔进河里，猛地呛了好几口水，再被人猛地拉上来，气还没顺完，再被人一下子捂住口鼻。
真的是，憋得慌。
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