第十八章
齐桡到越州的那天，正值春雷始动。
天空遽然传来一声乍响，惊得虞姒抖掉了半杯水，半杯水泼在了在底下蹲着的桑叶子的头上，半滴不落，水珠从她的丫髻上渗下去，从她的额头上流下来，糊了眼。
桑叶子没在意，水珠滑进了眼珠，她眨都不眨一下，专注地看着手上的东西。
“好了。”桑叶子说。
虞姒觉得她可能是瞎了，她明明全神贯注地同桑叶子一起凝视着她手里的东西，她还是什么都没看清，感觉就那么一瞬间，桑叶子手中的两个东西严丝合缝地装在了一起。
雷先响，雨随后至，一会功夫，雨水就滴滴答答地落下来了。
桑叶子随手抹了一把脸，抓着虞姒进屋了，她全副心神汇聚在她手上的东西上，对虞姒泼了她一头水感到不是很在意，左右她不管春夏秋冬，每天要出一脑门汗，水还好，至少流进眼睛里不是咸涩的。
“你看好了。”桑叶子手指一推，排成一排的竹节应声倒下。
她在屋外做了一个水转翻车，在山泉水流入屋前池塘之前，翻车分了一部分水流过来，水经由翻车往上提，流过竹节，流入屋里，带动她在设下的高转筒车，使其连在筒车上的数把竹编扇不断转动，产生出阵阵凉风。
水转翻车和高转筒车是本朝多用于农田灌溉的生产工具，尤其是水转翻车兼顾舂米生产的作用。
桑叶子做出来的自然不是真正的翻车与筒车，这两样东西哪一个拎出来都比两三个她还要高，哪是她一个人能做出来的。
她做得是小型的，外面的翻车大一点，到她腰那里，里面的筒车就小一点了，形制不大，但做工精巧，典型是富贵人家整出来的玩意儿。
桑叶子点燃手中的艾蒿，放到扇前，扇子的转动幅度不大，正好让艾蒿的味道在屋中散开，但不至于太刺鼻。
“惊蛰过后，要生蚊蝇了，尤其是水多的地方，这个地方我会放点石灰粉，让它和刻漏连在一起，到时辰了，它会自己洒进去竹节里去的，别忘了跟你丫鬟说，要定时加，说来，你没见过蚊蝇是怎么长出来的吧？”
蚊蝇是怎么长出来的，虞姒脑子里首先浮现的是一群苍蝇堆在一起的画面。
虞姒对桑叶子的后半句话当作没听见，“你为什么会想出来做这个东西？夏天把冰往前一放，冰都能省好多。”
虞姒总共见过桑叶子四次，上山那天算两次的话，这是第四次，次次她给虞姒的感觉都不一样。
这次尤为震撼，东西小不一定好做，把这一套东西得花多少心血和脑子。
而且，她与徐家人，似乎比她这个沾亲带故的表姑娘还要熟悉。
“是你家老太太让我想的。”桑叶子收回了看外面水转翻车的视线，“我没事想这个干嘛，这么多木材，把我卖给人牙子，人牙子都不会出这么多钱。”
桑叶子在懵懂不知事的时候，认识了徐二爷，思子心切的徐老太太听说了她能找到她二儿子，就把她叫了过去，那天桑叶子腰上别着一个打鸟雀的弹弓。
是她自己做的，做工不怎么样，但更省力，石子扣上去能飞的更远。
于是桑叶子就成了为徐老太太共创桃花源中的一员。
“这个东西我改来改去有三个月了，冬天山上水都冻住了，今天春雷雨应该挺大的，今天试过，看能不能调调速度，夏天热起来是真要命。”桑叶子话说道一半，发现没什么声响了，抬头一看见虞姒在看着她，以为是虞姒在别人那里听说了她的身世，在可怜她。
她对虞姒挑眉道：“别那个谁不知道我可怜？这样挺好的。”
她那么瘦小的一个人，干什么活都干不好，认识徐二爷是意外，认识徐家人是她抓住的机会，这样挺好的。
虞姒没在意她话中不对劲的语气，走到她身边，手盖到她的头上，“我听谢嬷嬷说你十岁了，我以为你最多八岁，小可怜，你怎么就这么点呢？”
十二岁的虞姒比十岁的桑叶子，高出了一个头。
虞姒眼中的怜悯呼之欲出。
桑叶子黑着脸拍掉了她的手，她最讨厌别人说她矮。
两个小孩在这里玩闹，两个大人在那头谈话，气氛沉重。
徐芽儿的手边放着一张帖子，这可比虞姒收到的那张做的华贵多了。
徐老太太数完了一圈佛珠，把佛珠重新盘回手上，“他消息倒是灵通，知道你会躲到我这来，本事也大，竟让太守为此办了场早春宴，给你下了帖子。”
“他年前自降品级为监察御史，加上老太爷的蒙荫，说动太守办上一场早春宴不是不可能。”徐芽儿顿了一下，声音轻了一点，说道：“总归是七年夫妻。”
母女俩口中说的是“他”是齐桡，徐芽儿的丈夫。
“当初你一见了陌上少年的风流肆意，便被鬼迷了心窍，我是千防万防，没料到在你二哥这里出了差错，芽儿，别步为娘的后尘。”
“娘这样的不好吗？至亲至疏夫妻，我心中有数。”
“你心中有什么数？”徐老太太怒拍了一下桌子，“你是嫁早了，没遇上虞姒她父母，那才是真的至亲夫妻。”
“娘，你觉得，我还有回头路，可走吗？”说着，徐芽儿竟笑了起来，泪眼藏在和煦的笑容里，莫名和谐。
齐桡和徐芽儿成亲七年，无所出。
不孝有三无后为大，这个问题说大是真大，但要往小了说，也不是不可以，到底两人都未过三十，齐桡也不是徐家的独苗苗。
“路都是走出来的，走不了回头路，那就换条路走……”
“可我不想换条路走。”徐芽儿打断了她的话，“你还记得儿时我看了本话本子之后，说了什么呢？”
话本子里故事的最后，缠绵病榻多时的小姐歿了，书生为其守孝三年，后娶妻生女，女儿与小姐同名。
彼时尚年幼的徐芽儿指着话本子里的小姐说道：“我若命不久矣，绝不与书生来往，他日我魂归忘川，留下他风华正茂，与旁人诉衷肠、守终生，我如何能咽得下这口孟婆汤？”
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