依照奴隶身价,带了五张黑公羊皮

　　且说秦国派去晋国迎亲的是公子嬴絷，当他在华山发现跑了个奴仆后，也没当回事，不久就忘了。失之东隅，收之桑榆。嬴絷在路上，看见田野里一个人能手握两锄而耕，入土数尺，便觉是个人才。聊起来，知道这个人是秦国公孙嬴枝，喜欢读书，很有膂力，家道败落后，去晋国闯荡。因秦穆公下令面向天下招纳人才，嬴絷便把嬴枝带了回来，推荐给秦穆公。秦穆公很高兴，拜其为大夫。

　　秦穆公成婚后，无间之中看了看陪嫁奴仆名单，发现上面有百里奚的名字，就问公子嬴絷：“怎么没见这个人？”嬴絷奏道：“他是虞国亡国大夫，半路上跑了。”见他曾是虞国大夫，时刻绷着招贤之弦的秦穆公便问嬴枝：“你在晋国，听说没听说这人怎样？”嬴枝奏道：“挺有本领，可惜英雄无用武之地。一个亡国的大夫，情愿做俘虏，也不愿意在敌国做官，单这一点就很了不起。”秦穆公一听，就派人到各地去打听百里奚的下落。功夫不负有心人，居然打听着了，百里奚在楚国养马。

　　秦穆公向大臣们说：“寡人向天下求才，是为了强我秦国。这个原本要送给寡人的人才，秦国不能丢了。”秦穆公说完，就要送礼物给楚成王，请他把百里奚送回来。公孙嬴枝奏道：“这可千万使不得。楚人叫他养马，因为不知道他有本领和人品。要是君上这么去请他，分明是告诉楚王要重用他。这样的话，楚王还能放他到这儿来吗？”秦穆公说：“这倒也是。”就派人依照一般奴隶身价，带了五张黑公羊皮，去见楚成王说：“敝国有个奴隶叫百里奚，他犯了法，躲在贵国，请让我们把他赎回去，好办他的罪，以告诫那些想逃跑的奴隶。”楚成王叫人把百里奚逮住，装上囚车，交给秦国的使节。百里奚不知秦穆公求贤若渴，只叹自己命真苦啊。

　　百里奚一到秦国都城雍城，公孙嬴枝就来迎接他。嬴枝告诉百里奚，秦穆公视人才比什么都重要。百里奚又生一线希望。他整整衣冠，前去拜见秦穆公。

　　秦穆公一瞧，见百里奚是个白头发白胡子的老头，便问他有多大岁数了。百里奚说：“我才七十。”秦穆公叹了一口气说：“唉，可惜老了！”百里奚可不服气，他说：“君上要是叫我去逐飞鸟、搏猛兽，我是老了。要是叫我坐下来商议国家大事，那我比姜太公还小十岁呢！”秦穆公觉得他的话有道理，就跟他聊起来。越聊越对劲儿，越聊秦穆公越觉得他是个了不起的人物。百里奚的话，句句说到秦穆公的心坎上。百里奚说：“几十年来，我生活颠沛流离，四处游荡，虽衣衫褴褛，但却熟知各国地理环境，知晓百姓缺什么、爱什么。”秦穆公说：“要想建造高大楼阁，必先夯实地基。如今你的地基坚固了，希望你能撑起秦国之伟业。”


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