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第三章 当兵


  除了当兵,还有第二条路吗?穷苦家出身,没了土地,衣食无着,只有到军营里去混口饭吃了。

  曹文焕带着曹刚、曹林去了大同右路的边塞杀胡堡。

  明末九边,久经战乱,到处都是衣衫褴褛的乞丐穷汉,杀胡堡的几家店铺死气沉沉,贩夫走卒暗娼充斥街头。

  曹刚和曹林本来是一直撺掇曹文焕去投靠曹变蛟的,但是对于明末历史颇为了解的曹文焕,仔细盘算了一下:曹变蛟目前应该在洪承畴军中追剿流寇,从大同到陕甘延绥,路途遥远不说,路上到处都是流贼响马,明末的土寇多如牛毛,而且曹变蛟奉命剿贼,居无定所,你到哪里去找他?

  何况,曹文焕本来就是一个独立性格的人,在现代那么优越的条件,他都没有靠关系去找工作,这时虽然来到一个倒退了将近四百年的朝代,他也不愿意去依靠别人,万事靠自己,人定胜天,曹文焕坚信自己的选择。

  杀胡堡属于大同府面向塞北的重要边堡,此处设有守备一员,驻扎兵丁千余。

  堡门的墙壁上贴着招兵告示,明朝从万历年间,南方沿海闹倭贼开始,就已经普及募兵制了,到了崇祯年间,原来世袭的军卫制度渐渐崩溃解体,加上流寇肆虐,朝廷频繁用兵,这种招兵告示,随处可见。

  曹文焕和曹刚、曹林三人到了指定的地点,接待他们的是一个哨官,两只套着牛皮靴子的双脚交叠着放在塌了半边的木板桌上,一摇一晃的。

  问明白了姓名、籍贯,哨官旁边负责填写新兵册子的文书,一一誊写清楚,吹干墨迹,拿给哨官看。

  哨官象征性的瞄了一眼,然后干巴巴的挤出一句话:“一天六个大头馍,早上出操。”就没有下文了。

  曹刚望了望曹文焕,握紧拳头,瞪着大眼睛问道:“那咱们的军饷怎么算?”

  “军饷?”哨官撇撇嘴,呸道,“老子都他娘的三个月没见着军饷长什么样了,有吃有喝就不错了,当大头兵的,哪来这么多毛病。”

  “你——”曹刚握紧拳头,似乎要狠狠的揍那家伙一顿。

  曹文焕急忙打了个眼色给曹林,曹林会意,拉了一下曹刚的胳膊。

  哨官似乎也看出了曹刚横眉怒目的,不像个善茬,咳了一声,不客气的道:“每人每月三钱银子,不过军饷不是按时发放的,干不干随你们的便?”

  曹文焕微微一笑,依照古人的样子,拱手道:“多谢长官。”

  三人被安排进了新兵营。

  军营是一栋简陋的木屋,推开门就是一股子的霉气和潮气。屋子很大,足可容纳十几个人,床上铺着露着残絮的破旧被帛,瞧样子也是潮乎乎的,屋角乱七八糟的堆放着弓矢刀牌等物,还有一些发孥了的兵刃铁器和盔甲。

  负责指引新兵的队官,把他们往屋里一塞,人就消失了。

  曹刚一进门就破口大骂,曹林也道:“叔,咱还不如去投曹将军得了,上战场杀贼,怎么也能混个军功,说不定也能像曹将军一样,做上朝廷的武官,现在这样子,什么时候能混出头来?”

  曹文焕笑了一下,心道:“这点苦都吃不起,以后还想着出人头地?”拍了拍曹林肩膀,安慰道:“即来之,则安之,稍安勿躁,你想想,如果连一个小兵都做不好,还有什么资格去做大将?”

  来当兵之前,曹文焕就和两个人商量好了,即然选择了从戎,那就好好干,争取像堂亲大小曹将军一样,做个威名赫赫的大将军。

  曹刚和曹林摩拳擦掌,他们早就想到军中一拭身手了,曹文焕对这件事本来不太热心,他还没有适应这个时代的节奏,可是现在不想也不行了,他是被逼上梁山了。

  曹林越看曹文焕越怪,说话文诌诌的,走路也没有吊儿郎当的样儿了,现在曹林琢磨不透曹文焕是怎么回事儿。

  曹文焕也不理他,仰躺在床上,盯着屋梁上的一个正在结网的大蜘蛛。现代和古代两个世界就在他眼前轰然转变,他在现代面临找工作的问题,来到古代还是找工作,现在当了兵了,那他就要想当兵的问题了。

  明末的人,生命如同草芥,幸好自己穿附的这个身体,是鼎鼎大名的曹家,大小曹将军勇冠一时,这个曹文焕也不是个孬种,既然有了这么好的条件,不做点事,是不是对不起来到的这个朝代一次?

  曹文焕铁了心,老天爷把我安排到这里,那么好,我就做出点惊天动地的事情给老天爷看。

  屋里又陆续安排了二个新兵,一个是个四十来岁的削瘦汉子,一进屋子就一直的咳,看样子是个病夫。另一个是个二十左右的家伙,邋里邋遢,以前可能做过乞丐。

  曹文焕有点好笑,这样的人都被拉进了队伍,都说大明的军队不堪一击,这样的士兵素质,怎么和人家打仗。

  还有军营里的盔甲装备。曹文焕挑了一柄朴刀,刀刃都是纯的,瞧样子连块溥板都砍不断,一件破烂的衣甲,护心铜镜七扭八歪,甲衣上还沾着血迹,不知道是不是从死人身上扒下来的。

  曹刚挑了一柄长刀和一个圆木盾牌,曹林用了一把锈迹般般的长枪,至于其他两个人,曹文焕懒得去瞧他们一眼,这就是曹文焕所在的营房。

  随后几天,是管队的长官和新兵的磨合,很荣幸,曹文焕被任命为一名什长,据说是因为身体比较硬实的缘故。

  营伍生活很平常枯燥,每天早上出操。其实说出操,就是点个卯,卯点过了之后,随便比划几下,然后收操。

  在大明军营里呆了一个月,曹文焕除了见到那个熟头熟脸的哨官,就没见到更高级别的大明武官。这片营区里总共有五十多个人,看样子都是刚刚入伍的新兵,老老少少,什么都有,几乎让人怀疑这是不是一支正规的大明军队。

  “军饷都让上面的人贪污了。”一次在下操吃饭的时候,其它营房的一个大胡子兵,悄悄地对曹刚说。

  曹文焕远远地听到了,微微一笑,大明朝的那点事儿,历史资料上都写得清清楚楚。崇祯朝年支出军银达到二千多万两,这笔庞大的开销几乎拖垮了大明朝的财政经济,但是在这笔庞大的开销背后,却隐藏着军官克扣贪墨军饷的暗箱,比如曹文焕的营房里,算上他本人一共只有五个士卒,可是按照明朝的军制,组成一个什的应该是十名士兵左右,那么另外五个士兵的饷银也就成了空饷,这笔空饷很显然就被上边贪墨了,这还不算上官克扣在籍士兵的饷银。

  还好,曹文焕现在只为了混口饭吃,以后的事还得边走边看。

  新兵肤皮潦草的训练了一个月,杀胡堡属于靠近长城的重要关隘,按照规矩,边军都要轮番到隘口巡边,哨长把包括曹文焕在内的二个队长、十个什长召集到一起,传达了上峰的命令,要求这支新兵营即刻开拔到边隘巡逻一个月。

  巡边是为了监视长城隘口,侦察塞北蛮夷的动静,可是这个差事一向都没有明军愿意去干。因为巡边很可能就会遇到虏人,而如果被虏人抓去的话,很可能就会被卖身为奴隶,或者被虏人当场斩杀,所以,每支巡边的士兵都战战兢兢。

  曹文焕终于明白,为什么他们这支简直如同乌合之众的士兵会被凑合起来了,原因就是当地的官长要拿他们当替死鬼。

  大明朝崇祯九年六月,大同镇杀胡堡的一队官兵三十人,在队长李长顺的带领下,走出了杀胡口关隘,开始了正式的巡边任务……


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