24 亲视农桑

　　“春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死！”

　　这是唐德宗年间的大诗人李绅所做，很生动的反映出了唐朝中期的那种贫富不公之景，也是暗讽苛捐杂税的繁重。

　　七月初，小麦已经收割结束了，这个时节，还可以种植一些杂粮，补贴生活所需，一户人家十亩地，亩产两三石，全部加起来也就二三十石粮食，还要给公家交付两成的赋税，留到自己手中的不过十几石罢了，那也不过两千斤而已，一家人从年头忙到年尾，也就能混个温饱，这还得遇到丰年加之官吏尚算廉洁，否则又得大打折扣，连温饱都不足，只能维持饿不死了。

　　“老天爷开眼，三天前下了一场大雨，将田地都浸湿了，河道里也是积下了不少的雨水，现在农户们正趁着土地松软，耕种不费力的机会栽种下种子，入冬之前就可以收割，也能贴补一下生活所需。”

　　李从厚俯身，捏了捏尚未干燥的泥土，自古农业看的就是天时，若是老天爷开眼，风调雨顺的，自然是收获颇丰，若老天爷不怜恤，那么倒霉的就是这些整日里背朝黄土面朝天的农户们了，他们缴纳赋税，养着朝廷，可却不一定能够得到朝廷的保护，这也是他们最为悲哀的事情。

　　“天下初定，老百姓财力困乏，像刚会飞的鸟，不可拔它的羽毛；如同新栽的树，不可动摇它的根，重要的是休养生息。先帝虽起于军伍，却也是贫苦出身，通晓民间疾苦，自登基以后，致力于休养生息之策，朕自当秉承先帝遗风行事，轻徭薄赋，与民休息，传旨下旨，今年天下农税在原来的基础之上再减二成。”

　　“陛下宅心仁厚，体恤民情，实乃万民之福，然有一句话臣不知道当讲不当讲。”

　　“你随朕已经有四五年了，有何话不能说的，讲便是！”李从厚看着身后的吕琦，从上任河东开始，吕琦就是他的判官，如今吕琦在内阁，为自己处置政务，对他的能力和忠诚，李从厚一直都不曾怀疑。

　　吕琦见李从厚说了这话，便再也没有什么顾忌了，直言说道：“臣以为，减免百姓赋税，这是好事，利民之举，唐太宗曾言，民为水，君为舟，水能载舟，亦能覆舟，所以善待百姓自然是好事，只是自先帝以来，致力于节流，朝廷的府库已经所剩无多，朝廷还有数十万大军需要供养，还有几千名官员也需要俸禄养活，这么庞大的开支，每年耗费几百万不止，单单节流已经不可了，尚还需要开源，开源节流相辅相成，只有这样朝廷才不会因国库匮乏而忧虑，还请陛下明鉴！”

　　“朕知道你的为人，你说这些话，想必也是经过考虑的，那就不妨说说你的开源之举吧？”

　　吕琦也是笑了笑，他确实是有所考虑之后才开口的，他知道李从厚喜好听意见，但更喜欢听解决的办法，若不经过考虑，他又怎么会贸然说出来呢。

　　“臣倒也没有什么太好的主意，只听说商业发达，而赋税必增，我中原地大物博，自然有数不尽的可以交易之物，丝帛棉麻、瓷器、茶叶等等，都是可以用来交易的，往往想用这些的人，多是富贵之家，就算是提拔这方面的赋税，致使价格攀高，也对寻常百姓并无太大的影响。”

　　吕琦的话说到了李从厚的心里，李从厚自然是不会向老百姓增加赋税的，那么剩下的就只剩下有钱人了，有钱人自然都是需要享受的，所以吕琦给李从厚出了这么一个主意，提高那些贵族享受所需之物的赋税，这样也能为国家增加赋税了，最主要的是对百姓无有损害。

　　“还有一策，只恐有损民心，臣想说一说。”

　　“什么时候你也变得这样吞吞吐吐了，有进言便说即是，朕又不会怪罪于你。”李从厚也是一脸蒙圈的看着吕琦，今天的吕琦也不知道为什么，说话总是瞻前顾后，不死往日，让李从厚颇感纳闷。

　　“佛寺！”吕琦只说出了两个字，但足以说明他所顾虑的了。

　　众所周知，五代十国时期，是唐朝安史之乱以后藩镇割据局面的延续和扩大，连年征战，土地荒芜，水利失修，经济萧条，这导致的一个突出后果便是，社会动荡导致许多百姓不得已遁入空门，致使佛教迅速发展。一方面，连年征伐导致人口锐减，另一方面，不事稼穑的佛门子弟越来越多，这已经大大影响国家的财政税收和兵役徭役征发，国家政权与宗教势力的矛盾已经相当尖锐。

　　吕琦所忌惮的就是民心，佛教自南北朝开始大兴，至今虽然不过四百年时间，比起中原本土的许多宗教来说，他还是十分年轻，但其能量十分巨大，上到王公贵族，下到平民百姓，都对此十分笃信，真要是动了它，那必然会是一场腥风血雨。

　　“朕知道你的顾虑，你若不提，朕确实想不到这一点，不过现在既然你已经提及，朕也有此心，自然不能任由其继续蔓延下去，万里江山，遍布庙宇，出家人本该清心寡欲，如今却利用前朝旧律，圈占大片田地，不事生产，坐守收成，还不向朝廷缴纳赋税，哪有那么便宜的事情，朕记得达摩祖师在中原传教的时候，可不曾得地一亩、得钱一文，西行之时除了几十年的风霜不曾带走半分与之无关之物，现在的出家人，多忘根本，岂能不好好整饬一番！”

　　因为寺院越多，占地越多，国家的可耕地面积就越少。同时很多青壮年出家，致使国家的劳动力也大幅缩减。铜质佛像造多了，造钱和造兵器就缺少原料。而且，很多罪犯、叛乱分子、敌国的奸细，还有一些地痞流氓、逃婚的、逃债的、逃避劳动的，以及社会闲杂人等，也都因为各自不同的种种原因，混杂在出家人中，满地秃头，谁是真僧？真假难辨，情况非常复杂。

　　李从厚既然已经起了这个心思，自然就要办起来。

　　“回去之后，你拟定一个条陈，此事该如何办，如何惩戒，都需要有明文，三日后呈送朕御览，当快刀斩乱麻。”

　　“臣遵旨！”吕琦信封的是孔孟之道，其余的他没有什么感情，所以对于这件事，他倒是心安理得，现在又不是太平盛世，佛教的盛行于朝廷不利，就该动一动了。

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